A vagabond journey

夜勤終了後、
先輩に誘われて飲みに行ってきました。

深夜1時半から・・・・

タクシーで帰る気マンマンなので
お酒もすすみます、すすまされます。

解散したのは午前4時。
先輩方を見送って、タクシーを拾って帰ります。

タクシーの運ちゃんって
「愛嬌たっぷりおしゃべりおじちゃん」と「男は黙って車を転がす（？）無口タイプ」の、
二通り、いると思うんですが（どちらかしかないと思いますが）
昨夜乗った運ちゃんは、前者の方。

ビールジョッキ2杯、
泡盛数杯を頑張って飲んだ私は
後部座席に体を沈めるのも必死な感じ。

窓の外を流れていくネオンを楽しむ間も無く
おじちゃん、話しかけてきました。

しかも
突然話し出したかと思えば、
話題はおじちゃんの娘のお話。

しかもしかも
会話の前後に、なぜかおじちゃん
サンタクロースみたいな・・・・・
悪代官にへつらう人間みたいな・・・・・
どんな例え方をしていいのか分かりませんが、変な笑い声をだします。

（運ちゃん）
「うひょっひょっひょっ
娘がまだ結婚もしないで、屋宜原で働いてるんですけど
うひょっひょっひょっひょっ」



・・・・・・・・・・・。
して？



「うひょひょひょ
楽しそう（に生活をしている）だから、
いちいち結婚しなさいって言わんでもいいかねぇって
とぅじ（妻）と一緒に話してますぅ
うひょっひょっひょ！」


お。
私の父・ヒロシとは大違いですな。
結婚しない私なんか彼から「腐った魚」だと思われていますからね。


酔っぱらった頭の中に
響く運ちゃんの笑い声「うひょっひょっひょっ」。
聞きながら、彼の年齢、住まい、果ては家族構成まで把握。
子どもは4人いるそうで、長男・次男は北海道。三男は東京。長女（33）が沖縄。

このうち東京在の三男は、4歳年上の女性と結婚すると
沖縄の両親（運ちゃん夫婦ね）に報告したそうなんですが。
結婚して籍を入れたときに、実は彼女が13歳年上だったってことが分かったんだとか。

しかーし、優しい運ちゃん（？）
その年齢には触れずに結婚を祝福してあげたんだとか。
ええ話や。

毎年夏には、孫娘2人が沖縄に遊びに来るそうです。
現在は上が中学生、下が小学3年生の孫娘が「まだ小さかった時」、
この13歳年上のお母さんが
沖縄へと旅立つ子ども達に言い聞かせていた言葉が・・・・

「おじいちゃん、おばあちゃんに
お母さん（の年齢）はいくつ？って聞かれても
絶対に答えちゃダメだからね！！！！！！！！」


「うひょっひょっひょっひょ
子どもって正直ですよねぇ、
かわいいなぁって思いましたよぉ。
僕たちは本当の年齢を知っているのにさぁ～
うひょっひょっひょっひょっひょ！！！」


これにはマイッタ。
一緒に、うひょっひょっひょっひょっ。


気が付けば、もうすぐ自宅。
この角を曲がってください～、あの自販機でお願いします～と
楽しい時間の終わりをどこかで寂しく思っていると
運ちゃん、突然


「女のブリッ子はかわいいもんです。
だけど、男の見栄っ張りとは絶対に結婚したらダメだよ～。
苦労するのは女だからね、飾らない優しい人を探しなさい」



・・・・・・・・・・・は、はい・・・・



あまりにも突然のご忠言だからびっくりした。



しかも

「あんたは愛嬌があるから、大丈夫さぁ！
うっひょっひょっひょっひょっひょ！！！
またよろしくねぇ！！！
うっひょっひょっひょ～」

って。



タクシーを降りた時は、部屋までの階段を上がるのに必死で
あまり何も考えなかったけれど
目が覚めて、洗濯して、部屋を片付けて、昨夜のことを思い出したら気付いた。



運ちゃん、何があったの？
男の見栄っ張りに引っかかったことがあるの？



そこが気になる、そんな休日。